"Sobreiro" - Óleo s/Tela, pintura de El-Rei D. Carlos I

O sobreiro (Quercus Suber), da família dos carvalhos, é das árvores florestais mais abundantes em Portugal, colocando-se em área ocupada logo a seguir ao pinheiro. O sobreiro é a única árvore produtora de cortiça da região mediterrânea. Entre as características que o distinguem dos restantes carvalhos, sobressaem:

A) O considerável desenvolvimento que pode atingir o invólucro suberoso do tronco e dos ramos;

B) A capacidade que a árvore tem de regenerar uma nova assentada geradora de cortiça quando se despojam aqueles órgãos do revestimento protector;

C) A homogeneidade e pureza do tecido suberoso e as suas notáveis propriedades físicas , mecânicas e químicas.

Portugal, embora sendo um país de área reduzida, produz mais cortiça que todo o resto do Mundo, isto só por si podendo explicar a razão do interesse que o sobreiro nos merece.